Соларни панел је уређај који претвара енергију сунчевог зрачења директно или индиректно у електричну енергију путем фотоелектричног или фотохемијског ефекта апсорбовањем сунчеве светлости. Главни материјал већине соларних панела је "силицијум", али због високих трошкова производње, његова широка употреба и даље има одређена ограничења.

У поређењу са обичним батеријама и пуњивим батеријама, соларне ћелије припадају већој уштеди енергије и заштити животне средине зелених производа.

Тренутно, материјали од кристалног силицијума (укључујући поликристални силицијум и монокристални силицијум) су најважнији фотонапонски материјали, са тржишним уделом од више од 90%, и остаће главни материјали соларних ћелија током дугог временског периода у будућности. Већ дуже време, технологија производње полисилицијумских материјала је у рукама 10 фабрика 7 компанија у 3 земље, као што су САД, Јапан и Немачка, стварајући ситуацију технолошке блокаде и монопола на тржишту. Потражња за полисилицијумом долази углавном од полупроводника и соларних ћелија.Према различитим захтевима чистоће, подељених на нивое електронске и соларне енергије.Уз нагли развој фотонапонске индустрије, потражња за соларним полисилицијумом за соларне ћелије расте брже него за полупроводнички полисилицијум, и очекује се да ће потражња за соларним полисилицијумом премашити ону за електронским полисилицијумом до 2008. Укупна светска производња соларних ћелија порасла је са 69 МВ у 1994. на скоро 1200 МВ у 2004, што је повећање од 17 пута за само 10 година.

Кристалне силицијумске плоче: поликристалне силицијумске соларне ћелије, монокристалне силицијумске соларне ћелије.

Аморфни силицијумски панели: танкослојне соларне ћелије, органске соларне ћелије.

Панели за хемијске боје: соларне ћелије осетљиве на боју.

Флексибилна соларна ћелија

Монокристални силицијум

Соларне ћелије монокристалног силицијума имају ефикасност конверзије од око 18%, до 24%, што је највише од било које врсте соларних ћелија, али је прескупо да би се направило за широку употребу.Зато што је монокристални силицијум углавном запечаћен каљеним стаклом и водоотпорна смола, робусна је и издржљива, са животним веком до 25 година.

полисилицијум

Процес производње поликристалних силицијумских соларних ћелија је сличан оном код соларних ћелија од монокристалног силицијума, али је ефикасност фотоелектричне конверзије поликристалних силицијумских соларних ћелија много нижа, а ефикасност фотоелектричне конверзије је око 16%. јефтиније од монокристалних силицијумских соларних ћелија, а материјали су једноставни за производњу, штедећи потрошњу енергије, а укупни трошкови производње су нижи, тако да је развијен у великом броју. Поред тога, поликристалне силицијумске соларне ћелије имају краћи век од монокристалних силицијумске соларне ћелије.Монокристалне силицијумске соларне ћелије су нешто боље по цени и перформансама.

Аморфни силицијум

Аморфна силицијумска соларна ћелија је нова врста танкослојне соларне ћелије која се појавила 1976. Потпуно се разликује од методе производње монокристалног силицијума и поликристалног силицијум соларних ћелија. Процес је знатно поједностављен, потрошња силицијумског материјала је мања, а потрошња енергије нижа. Међутим, главни проблем соларних ћелија аморфног силицијума је што је ефикасност фотоелектричне конверзије ниска. Међународни напредни ниво је око 10% и није стабилан. Са продужењем времена, ефикасност конверзије се смањује.